Cuvântul „Borsalino” astăzi desemnează o pălărie de fetru. Brandul de familie Borsalino a devenit un nume de uz casnic, cum ar fi cea a Tupperware, Kleenex sau Walkman. Calitatea pălăriei, născută într-o fabrică mică de familie din Alessandria, în anii 1850, a crescut în stare de obiect fabricat la veritabile mituri internaționale în cazul în care măiestria unui mic oraș de provincie întâlnește visul Hollywood. Acest film povestește istoria fabricării acestui mit, care are legaturi strânse cu istoria cinematografiei din secolul al 20-lea.
Numele Borsalino este sinonim cu pălării fabuloase, și a fost timp de peste 150 de ani. Toate cele mai bune magazine din lume – de la Harrods din Londra la Saks de pe Fifth Avenue din New York au deținut celebra pălărie italiană.
Pentru a urmari începuturile acestei case de modă italiană de prestigiu trebuie să ne întoarcem în 1834, anul în care Alessandro Giuseppe Borsalino s-a născut în Alessandria, un oraș mic în partea de nord-vest a Italiei. În 1850 tânărul designer italian a plecat la Paris, centrul de modă și de producție de pălării, pentru a începe cariera ca ucenic în cadrul companiei de pălării Berteil. Curând a devenit un producator de pălării calificat, a decis să se întoarcă în orașul său natal.
Alessandro Giuseppe Borsalino, fondatorul companiei Borsalino
Compania Borsalino a fost înființată de Alessandro și fratele său Lazzaro în 1857. Până la sfârșitul secolului 19, brandul italian și-a extins deja activitatea în străinătate, cu 60% din producție fiind exportată.
Ei au creat multe colecții diferite de pălării, dar două modele, în special, au ajuns să fie asociate cu compania – ambele realizate de mână și trecând printr-un proces de producție lung și complicat de mai multe săptămâni. Prima este pălăria Panama, făcută în America de Sud din fibre vegetale „toquilla”, apoi prelucrate cu ajutorul unei anumite tehnici numită „fuma” pentru a da culoare fildeș unică.
Al doilea model este o pălărie fedora patentată cunoscută sub numele de „The Borsalino”. Fedora a apărut pentru prima dată la sfârșitul secolului al 19-lea și a fost inițial folosită de sportivi, și a fost exportată în întreaga lume sub numele patentat de „Borsalino”. Acesta este fabricat din pâslă, un amestec de diferite blănuri, inclusiv blană de iepure, apoi a fost tratată până când se obține materialul moale. Forma inconfundabilă Borsalino a ajuns la statutul de simbol de-a lungul anilor. Humphrey Bogart a purtat-o, așa cum a făcut John Belushi în The Blues Brothers. Târziu, vedeta pop Michael Jackson a purtat de multe ori o fedora, de multe ori potrivită cu un trench la fel ca Humphrey Bogart în Casablanca.
Relația dintre Borsalino și cinema este atât de puternică încât este dotat cu regularitate la expoziții și spectacole. Un exemplu a fost recent expoziția Cinema Wears a Hat care a avut loc în Triennale di Milano. Această călătorie prin istoria cinematografiei și modă a subliniat modul în care pălăria italiană este profund legată de cinematograful internațional: de la Indiana Jones la occidentali, de la Johnny Depp la Audrey Hepburn și Greta Garbo.
Borsalino a dat, de asemenea, numele său la două hit-uri de box-office. Primul, Borsalino, a venit în 1970 și a jucat Jean Paul Belmondo și Alain Delon ca doi gangsteri francezi. O continuare a urmat în 1974, Borsalino and Co.
În 1900, după moartea lui Alessandro Borsalino, compania a fost preluată de fiul său, Teresio Borsalino, care a condus timp de 39 de ani. Apoi nepotul său Teresio Usuelli, ultimul moștenitor al familiei Borsalino a preluat și a fost președinte până în 1979, când a lăsat-o în mâinile lui Vittorio Vaccarino. Acum Roberto Gallo este CEO și președinte al companiei și s-a extins în Asia și SUA (cu Borsalino America). Există acum mai mult de 15 de magazine emblematice în Italia, Franța și China.
Borsalino are acum colecții pret-à-porter pentru bărbați, femei, copii, precum și accesorii de la parfumuri la căști de protecție și ochelari de protecție. Cu o cifră de afaceri anuală de aproape 30 de milioane de euro, Borsalino este în continuare lider în fabricarea de pălării italiene.
De-a lungul anilor, familia Borsalino a făcut nu numai un impact asupra istoriei modei cu pălăriile lor celebre, dar au influențat, de asemenea, istoria orașului lor. Acestea sunt renumite pentru munca de caritate făcută de când compania a început. Ei au finanțat o mulțime de lucrări pentru orașul Alessandria, la apeduct la orfelinat și sanatoriul vechi.
Borsalio are chiar propriul său muzeu: The Borsalino Hat Museum are peste 2000 de exponate și este situat în vechiul Palazzo Borsalino în Alessandria. Acesta a fost înființat la începutul secolului 20 de către Arnaldo Gardella. Acum găzduiește spectacole, expoziții și inițiative culturale, precum și o secțiune dedicată modului în care se fabrică pălăriile Borsalino, urmând același proces de fabricație tradițional.
Șefi de stat, manageri, vedete de film, mari sportivi, muncitori, angajați și oameni umili. Ei au purtat același lucru timp de 150 de ani: o pălărie Borsalino. O pictogramă adevărată și autentică Made in Italy, Borsalino nu numai că a devenit sinonim cu pălăria, a realizat, de asemenea, un loc de cinste în imaginația populară. Un simbol de eleganță și stil, chiar și pe marele ecran cu 1970 filmul cu același nume, cu Alain Delon și Jean-Paul Belmondo.
