Unul dintre designerii de top americani, Calvin Klein și-a făcut un renume prin proiectarea de haine cu linii simple, curate. El și-a menținut popularitatea în fața publicului, prin crearea de campanii de publicitate, uneori șocante. El proiectează, de asemenea, colecții de acasă, parfumuri și cosmetice.
Calvin Klein s-a născut pe 19 noiembrie 1942, în Bronx, New York. A studiat moda la New York City și a fost ucenicul unui producător de costume. În 1968, și-a deschis propria companie. El a fost inițial recunoscut pentru costume și paltoane, dar linia sa sport a devenit populară, de asemenea. A primit trei premii Coty pentru moda pentru femei. Afacerea sa include acum îmbrăcăminte, cosmetice, parfumuri și colecții de acasă.
Klein a participat la Liceul de Artă și Design, care pregătea elevii pentru o carieră în publicitate și elaborare. În timp ce alții de vârsta lui jucau sport, Klein a fost ocupat cu studiul, proiecta schițe de modă și se ocupa de cusut. Mai târziu, s-a mutat la stimatul Institut al Thenologiei Modei unde a absolvit în 1962. El a petrecut cinci ani ca ucenic într-o casă de cusut paltoane și costume, pe Seventh Avenue din New York, unde lucra nopțile pentru a-și perfecționa propriile modele.
Primii ani
Calvin Richard Klein s-a născut la 19 noiembrie 1942, în Bronx, New York, unde și-a petrecut toată copilăria. Klein a fost al doilea dintre cei trei copii născuți, Flo și Leo Stern. Familia a trăit relativ confortabil. Bunica lui a fost croitoreasă, de unde a dobândit dragostea pentru cusut. Mama lui l-a încurajat în dragostea sa pentru artă și modă. În 1968 Klein și prietenul apropiat din copilarie, Barry Schwartz, au creat un palton business 
Calvin Klein. Prima comandă a fost de fapt obținută printr-un accident. Un cumpărător de paltoane din Bonwit Teller (un mare magazin de îmbrăcăminte din New York) a coborât la etajul greșit dintr-un hotel și s-a rătăcit în atelierul lui Klein. Ea a plasat o comanda de 50.000 de dolari, care a fost o sumă uriașă la acea vreme. Încurajat de comentariile favorabile din partea presei de modă și sprijinul directorilor magazinului, Klein a extins linia sa de îmbrăcăminte sport pentru femei.
Lumea Klein a inclus în curând linia sa couture (îmbrăcăminte la modă personalizată pentru femei), colecția Calvin Klein pentru bărbați și femei, colecția CK sport pentru bărbați și femei, și blugi CK. De asemenea, el a licentiat aranjamentele pentru paltoane, accesorii, lenjerie intimă, blănuri, șosete, și parfumuri, toate sub controlul său atent. Brandul Calvin Klein s-a extins în timp, incluzând costume de baie, accesorii, tricotaje, și ochelari de soare. La începutul anilor 1990, el a început să producă o linie mai accesibilă de îmbrăcăminte casual și accesorii sub marca CK. Cu un design minimalist, Klein a pătruns pe piața de decor pentru casă, oferind de la accesorii, prosoape de baie, la lenjerii de pat cu numele lui. Demersul său cel mai recent a fost Calvin Klein Cosmetics, o linie de machiaj vândută exclusiv în magazinele fine. Până în prezent, Calvin Klein Incorporated are vânzari anuale de 6 miliarde de dolari .
Din mai multe categorii autorizate, blugii, împreună cu parfumurile, au fost preferate în randul consumatorilor, care au căutat un mod accesibil de a atinge aspectul Calvin Klein. În 1997 vânzările Calvin Klein Jeans au ajuns la o jumătate de miliard de dolari.
Abordarea de marketing nu a fost niciodată subtilă
Publicitatea a fost cheia succesului lui Klein. El a ținut mass-media interesată de el, prin crearea de controverse (deschis pentru a contesta). De-a lungul industriei modei, cuvântul s-a răspândit rapid despre Klein și proiectele sale elegante, care au fost prezentate în mod regulat în Vogue și Harper „s Bazaar. În 1982, prin adăugarea unui stil și logo-ul său la boxeri și indispensabili, Klein a cucerit piața lenjeriei. El a estompat granițele dintre sexe, proiectând bikini masculini pentru femei. Campaniile sale publicitare de televiziune pentru blugi cu Brooke Shields modelul pricipal (1965), au stârnit o serie de controverse: „Vrei să știi ce stă între mine și blugii mei Calvin? Nimic.”
Klein și-a dezvoltat o reputație de a împinge limitele de acceptabilitate în campaniile sale. Anunțurile publicitare de la mijlocul anilor 1990 prezentau adolescenți în ipostaze provocatoare pe care mulți le-au considerat ca iresponsabile social. Klein în cele din urmă a anulat aceste campanii, dar nu înainte ca acestea să facă din marca Calvin Klein o parte din conversația de zi cu zi.
Trei parfumuri majore Klein, Obsession, Eternity, și Escape, au fost succese uriașe, și datorită, în mare parte, publicității sexual-sugestive. Publicitatea pentru parfumurile sale, CK One și CK Be, a continuat să provoace publicul. Unele campanii au arătat adolescenti care iau parte la ceea ce unii consideră ca o cultură de droguri idealizată. În acel moment, președintele Bill Clinton (1946) a avertizat industria modei să nu glamorize dependența. Klein a răspuns că aceste campanii au reprezentat o abatere de la imagini false care nu au fost conectate la realitatea lumii de astăzi.
Filosofie de design afirmată
Filosofia de design Klein este înrădăcinată în minimalism (simplitate extremă). El folosește de obicei culori neutre sau tonuri de pământ (maro), design și modele separate (articole de îmbrăcăminte concepute pentru a fi purtate alternativ cu altele pentru a forma diverse combinații), care lucrează în mai multe ansambluri diferite, de la zi la noapte și de la sezon la sezon. În timp ce publicitatea sa pentru blugi și parfumuri era criticată, îmbrăcămintea Calvin Klein a primit aprecieri critice pentru liniile sale curate, moderne.
Revista Time l-a numit pe Klein unul dintre cei mai influenți douăzeci și cinci americani în anul 1996. Klein a câștigat prestigiosul premiu Coty de trei ori la rând (1973-1975), devenind cel mai tânăr designer de a avea vreodată această onoare. În 1982, 1983 și 1986 a primit, de asemenea, premiul Consiliului de Designeri de modă din America. În plus, Klein a construit o companie financiară puternică, ce continuă cu avizul și ajutorul partenerului Barry Schwartz, care a condus compania prin momente dificile financiare la sfârșitul anilor 1980. Puțini designerii au rivalizat cu imperiul său la nivel mondial.
Viața personală a lui Klein a trecut, de asemenea, prin urcușuri și coborâșuri. El s-a căsătorit cu Jayne Centre în 1964, dar au divorțat în 1974. Ei au avut un copil, Marci. S-a căsătorit cu unul dintre asistenții săi de proiectare, Kelly Rector, în 1986.
Klein este cunoscut pentru hainele „casual chic”, design elegant, dar casual, create pentru femeile active. El este, fără îndoială, unul dintre cei mai de succes designeri de îmbrăcăminte americani de astăzi.
