Smulsă din obscuritate, look-ul Gia Carangi a redefinit frumusțea unei generații. Înainte ca Gia Carangi să moară de HIV, ea a fost una dintre primele supermodele din lume.
Tinerețe
Gia Carangi s-a născut pe 29 ianuarie 1960, atunci când familia Carangi a îmbrățișat prima fetiță. Ei au numit-o Gia Marie Carangi și „din ziua în care s-a născut a fost specială„, își amintește Joe, fratele Giei într-un interviu pentru E! True Hollywood Story : „Ea a avut un loc special fiind fată. Ea a avut un pat baldachin cu păpuși peste tot. Era o fată obișnuită, așa îmi amintesc.” Gia Carangi a crescut la periferia Philadelphiei, unde tatăl ei, Joe, a deținut o serie de magazine. Mama ei, Kathleen a avut grijă de copii. În ciuda aparențelor normale, viața de familie a fost turbulentă. Părinții Giei se certau în mod constant. Prin anul 1971, Kathleen s-a mutat,părăsindu-l pe soț și copii; Gia avea doar unsprezece ani. Pentru Gia, care a fost extrem de aproape de mama ei, acțiunile lui Kathleen au fost sfășietoare. Deși Gia a vrut ca părinții ei să fie din nou împreună, Kathleen s-a recăsătorit un an mai târziu, zguduind orice speranță la o viață normală de familie.
Carieră timpurie
În timpul adolescenței timpurie, Gia consuma alcool, pastile și marijuana – ceva ce majoritatea ar spune că era foarte frecvent în anii ’70. În mijlocul adolescenței ei, Gia a dezvoltat un chip frumos și o siluetă incredibilă. Mama ei, sigură că modeling-ul ar putea schimba viața fiicei ei, a încurajat-o pe Gia spre cariera de model. La vârsta de șaptesprezece ani, Gia a fost descoperită. Maurice Tannenbaum, care era la acel timp un hair-stylist și aspirând la meseria de fotograf a remarcat-o și a dus-o la New York pentru a-și încerca norocul acolo ca un model.
Primul shooting important, publicat în octombrie 1978, a fost cu fotograful de top Chris von Wangenheim, care a pozat-o nud în spatele unui gard. Până la sfârșitul anului 1978, primul an în New York, Carangi era deja un model bine cotat. Creștere a ei rapidă descrisă de Vogue ca fiind „meteorică”, Carangi a spus mai târziu, „am început să lucrez cu oameni foarte buni, vreau să spun tot timpul, foarte repede. Nu am construit un model, doar am devenit unul.”
Carangi a fost modelul preferat de diferiți fotografi de modă, inclusiv Von Wangenheim, Francesco Scavullo, Arthur Elgort, Richard Avedon, Denis Piel și Marco Glaviano. Bine integrată în lumea modei, ea a fost aleasă de mai mulți fotografi, mai ales Scavullo. Carangi a fost pe coperta mai multor reviste de modă, inclusiv coperta din aprilie 1979 a Vogue UK, aprilie 1979 și august 1980 Vogue Paris, coperta din august 1980 Vogue americană, numarul din februarie 1981 Vogue Italia, și mai multe coperți cum ar fi Cosmopolitan între 1979 și 1982. Pe parcursul acestor ani, de asemenea, ea a apărut în diverse campanii de publicitate pentru case de modă cu profil înalt, inclusiv Armani, Christian Dior, Versace, și Yves Saint Laurent. La apogeul carierei sale, Carangi era cunoscută în cercurile de modeling numai după primul ei nume.
Abuz de droguri și declinul carierei: 1980-81
O clientă fidelă la Studio 54 și Mudd Club, Carangi utiliza de obicei cocaină în cluburi. După ce agentul și mentorul ei, Wilhelmina Cooper, a murit de cancer pulmonar în martie 1980, Carangi a fost devastată și a început să abuzeze de droguri și să dezvolte o dependențăde heroină. Cariera ei a fost într-un declin abrupt. Într-o încercare de a scăpa de dependența de droguri, s-a mutat înapoi în Philadelphia cu mama ei și tatăl vitreg, în februarie 1981. Carangi a urmat un program de detoxifiere de 21 de zile, dar de scurtă durată.
Revenire în lumea modei: 1981-1983
La sfârșitul anului 1981, cu toate că încă se lupta cu abuzul de droguri, Carangi a fost determinat să facă o revenire în industria modei și a semnat cu Elite Model Management. În timp ce unii clienți au refuzat să lucreze cu ea, alții au fost dispuși să o angajeze din cauza statutului său în trecut ca un model de top. Unul din primele sale locuri de muncă a fost cu Francesco Scavullo, care a fotografiat-o pentru coperta din aprilie 1982 Cosmopolitan, ultima apariție pe o copertă.
Carangi apoi a lucrat în principal cu fotograful Albert Watson și care i-a găsit oferte de modeling pentru magazine și cataloage. Ea a apărut într-o campanie de publicitate pentru Versace, filmată de Richard Avedon. Până la sfârșitul lui 1982, ea a avut doar câțiva clienți care au fost dispuși să o angajeze. A plecat din New York pentru ultima dată, la începutul anului 1983.
Moarte: 1983–1986
Cum ea a risipit majoritatea veniturilor sale pe droguri, Carangi a petrecut ultimii trei ani din viață cu prieteni, și membrii de familie din Philadelphia și Atlantic City. A fost admis la un program de tratament intens pentru droguri la Eagleville Spitalul din decembrie 1984. În iunie 1986, a fost admisă la Carangi Warminster Spitalul General din Warminster, Pennsylvania, cu pneumonie bilaterală. Câteva zile mai târziu, ea a fost diagnosticată cu SIDA. La 18 octombrie, a fost admisă la Hahnemann Spitalul Universitar. Carangi a murit de SIDA la 18 noiembrie, 1986, la vârsta de 26 de, devenind una dintre primele femei celebre care a murit de această boală. Înmormântarea ei a avut loc la data de 23 noiembrie, la o casă mică din Philadelphia. Nimeni din lumea modei nu a participat, în principal pentru că nimeni nu știa de moartea ei până la luni după ce a murit.
Carangi este considerată a fi primul supermodel, deși acest titlu a fost aplicat și la alele, inclusiv Dorian Leigh, Jean Shrimpton, Twiggy, și Janice Dickinson. Modelul Cindy Crawford, care a crescut în proeminență în anul în care Carangi a murit, a fost menționată ca „Baby Gia” datorită asemănării ei cu Carangi.
